Klimawandel

Folgen des Klimawandels für Europa

Beispielsweise erwartet die EEA in vielen derzeit schon trockenen Räumen Europas eine weitere Verschärfung der Wasserknappheit. Dies ist primär bedingt durch Abnahmen der Niederschläge. Verschärfend hinzu kommt mittelfristig allerdings auch der starke Gletscherschwund, der in wenigen Dekaden gerade auch im Alpenraum zu starken Änderungen des Wasserhaushaltes führen wird.

Die Wahrscheinlichkeit, dass sich die Temperaturerhöhung für Europa in einem Ausmaß von über 2°C abspielen wird, ist hoch. Ein Wert > 2°C übersteigt jedoch deutlich die so genannte Anpassungskapazität (engl. adaptive capacity) der alten und neuen EU-Länder, da die Klimafolgen für alle betroffenen Wirtschaftssektoren dann viel zu groß sein werden.

Selbst eine drastische Reduzierung von Treibhausgas-Emissionen entbindet Europa nicht von der Pflicht, sich auf die ändernden Klimabedingungen einzustellen: Das System Ozean+Atmosphäre gibt die Treibhausgasemissionen über das Klimasystem der Erde erst verzögert (mit mehren Dekaden „Verspätung“) ab.

Zunahme extremer Wetterereignisse und Witterungsperioden

Eine besondere Herausforderung des Klimawandels wird nach Ansicht der meisten maßgeblichen Experten sowohl die Zunahme von extremen Wetterereignissen (z. B. Gewitter, Hagelschlag, Stürme) als auch von extremen Witterungsperioden (z. B. Hitzewellen, extreme Niederschlagsperiode und frühere Schneeschmelze und damit verbunden Hochwässer).

Können Veränderungen der Klimaparameter Niederschlag und Temperatur über einen längeren Zeitraum durch verschiedene Anpassungsmaßnahmen (wie etwa geänderte Landnutzung)  zum Teil aufgefangen werden, so ist ein kompletter Schutz vor meteorologischen Extremereignissen in der Regel nicht möglich. Dies haben nicht zuletzt die beiden Sommer 2002 (Hochwasser) und 2003 (Hitzewelle und Dürre) in Österreich eindrucksvoll gezeigt.