International bedeutende Feuchtgebiete

Österreich hat 19 Ramsar-Gebiete ausgewiesen. Ramsar-Gebiete werden entsprechend den Zielen des "Übereinkommens über Feuchtgebiete, insbesondere als Lebensräume für Wat- und Wasservögel von internationaler Bedeutung" (Ramsar-Konvention) ausgewiesen.

Wesentliches Anliegen dieser Konvention ist die Förderung der Erhaltung von Feuchtgebieten. Österreich trat der Konvention 1983 bei.

Gebiete, die in die Liste der Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung aufgenommen werden, erfüllen Kriterien, die sich auf die ökologische, botanische, zoologische, limnologische und hydrologische Wertigkeit der Gebiete beziehen.

Bisher wurden 19 österreichische Gebiete in die "Liste international bedeutender Feuchtgebiete" aufgenommen. Das Keutschacher Seental in Kärnten sowie die "Bayerische Wildalm und Wildalmfilz" in Tirol wurden 2005 in die Liste der international bedeutenden Feuchtgebiete aufgenommen.

Ein Ramsar-Gebiet besitzt in Österreich keinen unmittelbaren rechtlichen Schutz: Ramsar ist ein Prädikat (Gütesiegel). Fast alle Ramsar-Gebiete Österreichs sind jedoch auch rechtlich verordnete Schutzgebiete, sie sind z.B. als Naturschutzgebiete ausgewiesen.

2. Februar ist Weltfeuchtgebietstag

Der Weltfeuchtgebietstag wird jedes Jahr am 2. Februar gefeiert. Im Februar 1971 - vor fast 40 Jahren - wurde in der am Ufer des Kaspischen Meer gelegenen iranischen Stadt Ramsar die Konvention unterzeichnet. 2009 steht unter dem Motto "Upstream-Downstream: Wetlands connect us all".