Polyzyklische Aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) entstehen bei der unvollständigen Verbrennung von organischem Material und fossilen Brennstoffen. Beurteilt wird die PAK-Belastung in der Luft anhand der Konzentration von Benzo(a)pyren in Feinstaub als Leitsubstanz. Hauptquelle in Österreich sind Holzheizungen in Haushalten, vor allem manuell bedienbare Einzelöfen.
Die Umweltbundesamt-ExpertInnen haben detaillierte Benzo(a)Pyren-Emissionen berechnet. Auf dieser Grundlage hat das Amt der Steiermärkischen Landesregierung mittels Ausbreitungsrechnungen eine Belastungskarte für die Steiermark erstellt. Die Ergebnisse zeigen eine hohe Variabilität der Belastung sowie zahlreichen Grenzwertüberschreitungen vor allem in kleineren Gemeinden.
Für drei Modellregionen wurden Maßnahmenpakete definiert, mit denen die Belastung reduziert werden kann.